David Graeber nos empujó a imaginar mayores posibilidades humanas

El antropólogo, fallecido la semana pasada, tenía un brío alegre e insurreccional como académico y activista de acción directa.

Esta semana ha combinado, para mí, la tristeza de perder a la persona David Graeber y la alegría de sumergirme en el escritor David Graeber, sumergiéndome en sus numerosos ensayos y libros electrizantes y originales, aunque su brillantez hace que la pérdida sea aún más triste . El antropólogo y activista murió en Venecia el 2 de septiembre, repentina e inesperadamente, y olas de dolor, recuerdo y gratitud llegaron de todo el mundo.

Era una persona notable, un erudito distinguido y un organizador de acción directa comprometido. Este último abarcó desde el movimiento por la justicia global de finales de la década de 1990 hasta Occupy Wall Street en 2011, hasta su apoyo en los últimos años a la hermosa y anárquica región autónoma de Rojava en el noreste de Siria.

Después de que llegara la noticia, el activista kurdo Hawzhin Azeez dijo: “David era amigo de los kurdos en un momento en que no teníamos ninguno. Como oprimidos, necesitábamos intelectuales de proporciones gigantescas que se solidarizaran y nos apoyaran inquebrantablemente. El mayor acto de amor que podemos hacer a su vez es defender su legado leyendo sus escritos seminales y mantenerlo vivo y siempre presente en nuestro trabajo y lucha como kurdos, activistas, izquierdistas, anarquistas y amantes de la libertad y la esperanza. Sin embargo, David Graeber no está perdido para nosotros; su legado, sus valores, sus ideas viven en los olivares de Rojava, en sus comunas y en sus cooperativas ”. Amigos en Francia dicen que pasó de contrabando drones a la región de Rojava.

Muchas de las personas de las que escuché lo conocían y lo amaban porque se había organizado y protestado con él. Hablaron de lo alegre y paciente que era en la organización de reuniones y de lo buen oyente que era. Una persona recordó con cariño cómo 20 años antes David «me compró mi primer casco antidisturbios cuando tenía 19 años». ¡Qué tipo raro inspirador! Caminó su discurso, generoso tanto en la vida como en sus ideas, que tendían a lo liberador y alentador. En un intercambio de texto con la pensadora política Astra Taylor poco antes de su muerte, ella le dijo que era un «muy buen escritor», y agregó que es una «habilidad poco común entre los zurdos». Él le agradeció y dijo: «Yo lo llamo ‘ser amable con el lector’,

Palabras de elogio y pérdida llegaron desde Japón, el Medio Oriente, Estados Unidos, Europa: recuerdos afectuosos de su entusiasmo, su amabilidad, su vestido ecléctico, a veces teatral, por lo general arrugado. No conocía bien a David, aunque pasamos varias tardes maravillosas de vagar en palabras y paseos a lo largo de los años, pero su trabajo me había inspirado una y otra vez, desde el pequeño (en tamaño) y enorme (en ideas) Salieron Fragmentos de una antropología anarquista, un libro que, según más de una persona, los llevó a elegir una carrera académica. Él mismo tenía uno, pero como alguien comentó en una reunión conmemorativa de Zoom la semana pasada, estaba en la academia pero no era parte de ella. La academia premia las ortodoxias, y la erudita heterodoxia de David entró como un viento fresco de una puerta accidentalmente abierta.

Su libro de 2011 Debt: The First 5,000 Years anuló la explicación convencional de por qué existe el dinero y proporcionó hermosos argumentos para deslegitimar la producción de deudores. Siguió adelante como activista de resistencia a la deuda en varias iniciativas surgidas de Occupy Wall Street (que ayudó a organizar en los meses anteriores a la ocupación del 17 de septiembre de 2011).cerca de Wall Street). Esto, a su vez, dio lugar a miles de movimientos Ocupar en todo el mundo y cambió la conversación global sobre la injusticia económica y sus alternativas. Aunque siempre se apresuró a dar crédito a los demás que en colaboración generaron el cántico de Occupy Wall Street «Somos el 99%», fue él a quien se le ocurrió la parte del 99%, y es típico de David en su optimismo. Dice que, en, la mayoría de los seres humanos están del mismo lado contra los ricos realmente, a quienes todavía llamamos el 1%, un marco muy diferente del convencionalmiento de una clase trabajadora nebulosa contra una clase media nebulosa igualmente.

Hay un título de sección en un artículo que David publicó en 2018 que encarna su brío alegre e insurreccional: dice, simplemente, «Es hora de repensar”. En realidad, es un trabajo colaborativo, un ensayo que coescribió con su colega antropólogo David Wengrow y que, aparentemente, es la semilla de su próximo libro. Ese ensayo tenía un título graciosamente ambicioso, «Cómo cambiar el curso de la historia humana (al menos, la parte que ya sucedió)». Lo hizo cuestionando la idea convencional de que los seres humanos se originaron en bandas igualitarias de cazadores-recolectores y luego de alguna manera cayeron de la gracia a la desigualdad; que lo pequeño es igualitario y lo grande es jerárquico; y que, dado que somos 8 mil millones, estamos condenados. Como gran parte de su trabajo, consideraba la variedad salvaje de sociedades humanas como una invitación a … Bueno, como dijo en La utopía de las reglas: “La verdad última y oculta del mundo es que es algo que hacemos”.

Posibilidades fue el título de un libro de ensayos que publicó en 2007, con estas líneas iniciales: “Decidí llamar Posibilidades a esta colección porque la palabra abarca mucho de lo que originalmente me inspiró a convertirme en antropólogo. Me atrajo la disciplina porque abre ventanas a otras posibles formas de existencia social humana; porque sirvió como un recordatorio consciente de que la mayor parte de lo que asumimos que es inmutable ha sido, en otros tiempos y lugares, organizado de manera muy diferente, y por lo tanto, que las posibilidades humanas son en casi todos los sentidos mayores de lo que normalmente imaginamos «.

Casi todo lo que escribió, desde un ensayo de 2014 sobre la policía en Ferguson, Missouri y su reconsideración de la revolución, hasta su ágil asalto a la burocracia y, para citar otro título de libro, Bullshit Jobs , fue un regalo para el resto de nosotros: un estímulo para imaginar y ver esas posibilidades ampliadas.