El Mundo
MAR\u00cdA VALERIO<\/p>\n
Los trabajadores del turno nocturno tienen mayor riesgo de c\u00e1ncer que el resto de la poblaci\u00f3n, y este tipo de trabajos podr\u00edan ser clasificados como \u00abprobable o posiblemente carcinog\u00e9nicos [causantes de tumores]\u00bb por la IARC, la agencia de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) que se dedica al estudio de las enfermedades tumorales.
Durante varios a\u00f1os, un equipo de 24 investigadores de este organismo, con sede en Par\u00eds, ha revisado las evidencias publicadas hasta la fecha sobre este tema. Y aunque admiten que ser\u00e1n necesarios m\u00e1s trabajos que confirmen este v\u00ednculo y descarten otros factores de riesgo en esta poblaci\u00f3n, su informe concluye que trabajar por la noche puede alterar el reloj biol\u00f3gico del cuerpo humano (el llamado ritmo circadiano) y aumentar las probabilidades de desarrollar un tumor.
Sus conclusiones ser\u00e1n publicadas el mes que viene en un monogr\u00e1fico que ver\u00e1 la luz en las p\u00e1ginas de la revista \u00abLancet Oncology\u00bb. Este organismo revisa peri\u00f3dicamente la lista de sustancias que \u00abposiblemente\u00bb, \u00abprobablemente\u00bb o \u00abciertamente\u00bb pueden llegar a provocar tumores al ser humano y, entre las ya conocidas se incluyen desde diversos productos qu\u00edmicos, bebidas alcoh\u00f3licas o el humo del tabaco, entre otros. Para determinar que un agente es un probable carcin\u00f3geno hacen falta evidencias \u00ablimitadas en humanos y suficientes en animales\u00bb.
\u00abLos turnos laborales que implican una alteraci\u00f3n de los ritmos circadianos podr\u00edan ser carcinog\u00e9nicos para el ser humano\u00bb, ha se\u00f1alado la Agencia Internacional de Investigaci\u00f3n sobre C\u00e1ncer en un comunicado que adelanta estas conclusiones. El documento tambi\u00e9n a\u00f1ade que ciertas exposiciones ocupacionales a productos t\u00f3xicos, como la que sufren bomberos o pintores, son \u00abposiblemente carcinog\u00e9nicas\u00bb.
Entender las causas para tomar medidas
Aunque alrededor del 20% de la poblaci\u00f3n en Europa y Norteam\u00e9rica trabaja en las horas nocturnas, este organismo dependiente de la OMS asegura que el v\u00ednculo con el c\u00e1ncer no est\u00e1 suficientemente claro como para tomar medidas al respecto. \u00abNo creo que entendamos plenamente c\u00f3mo puede afectar esta pr\u00e1ctica al desarrollo del c\u00e1ncer\u00bb, ha admitido Vincent Cogliano, especialista de la IARC. Primero, se\u00f1ala, habr\u00e1 que seguir estudiando la cuesti\u00f3n, y s\u00f3lo despu\u00e9s los datos estar\u00e1n listos para que las autoridades sanitarias mundiales decidan qu\u00e9 acciones son las m\u00e1s apropiadas.
Como explica por su parte Paolo Boffetta, epidemi\u00f3logo de la IARC: \u00abEsta clasificaci\u00f3n significa que existen suficientes evidencias de que los turnos que implican una alteraci\u00f3n frecuente del ritmo circadiano aumentan el riesgo de c\u00e1ncer. Pero puede pasar que al estudiar la cuesti\u00f3n en estudios m\u00e1s amplios no se confirme\u00bb. En este sentido asegura que la mayor relaci\u00f3n se ha observado en personas que alternan el turno nocturno y diurno, que son las que tienen que adaptar su ritmo circadiano con frecuencia para adaptarse a su jornada laboral.
\u00abSiempre va a haber trabajos que tengan que realizarse por la noche, como el de las enfermeras, que tienen que trabajar a lo largo de las 24 horas del d\u00eda\u00bb, admite Cogliano, \u00abpor eso debemos saber c\u00f3mo reducir los riesgos\u00bb.
Estos especialistas han manejado, entre otros, trabajos que observaron mayor riesgo de c\u00e1ncer de mama entre mujeres que trabajaron de noche durante largos per\u00edodos de tiempo. Tambi\u00e9n se mencionan datos recogidos entre auxiliares de vuelo, que cambian de zona horaria con frecuencia, y varones afectados por el c\u00e1ncer de pr\u00f3stata con mayor frecuencia si su jornada laboral comenzaba al anochecer. Asimismo, se mencionan investigaciones con ratones en las que los animales eran expuestos a la luz artificial durante 24 horas para comprobar el efecto sobre su organismo.
Posibles hip\u00f3tesis
Seg\u00fan explica el documento, la producci\u00f3n de la hormona melatonina tiene lugar en el cerebro durante la noche, despu\u00e9s de que el organismo haya estado expuesto a la luz diurna. Sin embargo, este proceso se ve alterado en las personas que permanecen despiertas durante la noche de manera que su organismo no dispone de suficientes niveles de este antioxidante natural capaz de proteger al ADN de da\u00f1os celulares como los que pueden dar lugar al c\u00e1ncer.
Otra hip\u00f3tesis que se baraja es que la falta de sue\u00f1o de estas personas, que no descansan adecuadamente durante el d\u00eda, debilite su sistema inmunol\u00f3gico y les haga m\u00e1s vulnerables al ataque de las c\u00e9lulas cancerosas.
Algunos especialistas se han mostrado esc\u00e9pticos ante este anuncio y no descartan que estos trabajadores tengan otros comportamientos que multipliquen su riesgo de c\u00e1ncer. La IARC ya ha anunciado que volver\u00e1 a retomar la cuesti\u00f3n en un plazo de tiempo, despu\u00e9s de seguir estudiando la cuesti\u00f3n en grupos de poblaci\u00f3n m\u00e1s amplios. \u00abHay suficientes evidencias para reconocer que trabajar en el turno de noche equivale a un aumento del riesgo de c\u00e1ncer, pero no podemos descartar la posibilidad de otros factores\u00bb.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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